電鍍廢水的來源一般為：(1)鍍件清洗水；(2)廢電鍍液；(3)其他廢水，包括沖刷車間地面，刷洗極板洗水，通風(fēng)設(shè)備冷凝水，以及由于鍍槽滲漏或操作管理不當(dāng)造成的 “跑、冒、滴、漏”的各種槽液和排水；(4)設(shè)備冷卻水，冷卻水在使用過程中除溫度升高以外，未受到污染。電鍍廢水的水質(zhì)、水量與電鍍生產(chǎn)的工藝條件、生產(chǎn)負(fù)荷、操作管理與用水方式等因素有關(guān)。電鍍廢水的水質(zhì)復(fù)雜，成分不易控制，其中含有鉻、鎘、鎳、銅、鋅、金、銀等重金屬離子和氰化物等，有些屬于致癌、致畸、致突變的劇毒物質(zhì)。
       電鍍是利用電化學(xué)的方法對金屬和非金屬表面進(jìn)行裝飾、防護(hù)及獲取某些新的性能的一種工藝過程。電鍍行業(yè)是通用性強(qiáng)、使用面廣、跨行業(yè)、跨部門的重要加工工業(yè)和工藝性 生產(chǎn)技術(shù)。
       現(xiàn)代電化學(xué)是由意大利化學(xué)家 Luigi V.Brugnatelli 在 1805 年發(fā)明的。到了 1839 年，英國和俄羅斯科學(xué)家獨(dú)立地設(shè)計(jì)了金屬電沉積工藝，用于印刷電路板的鍍銅。不久之后， 英國伯明翰的 John Wright 發(fā)現(xiàn)氰化鉀是一個(gè)合適電鍍黃金和白銀的電解液，1840 年， Wright 的同事，喬治·埃爾金頓和亨利·埃爾金頓被授予第一個(gè)電鍍專利，他們兩人在伯明 翰創(chuàng)建了電鍍工廠，從此該技術(shù)開始傳播到世界各地。隨著電化學(xué)科學(xué)的成熟，其與電鍍過 程的關(guān)系漸漸被人們理解，其他類型的非裝飾金屬電鍍工業(yè)被開發(fā)出來。到十九世紀(jì)五十年 代，商業(yè)電鍍鎳，銅，錫和鋅也相繼被開發(fā)出來。在兩位埃爾金頓的發(fā)明專利基礎(chǔ)上，電鍍 槽及其它裝備被擴(kuò)大到可以電鍍許多大型物體和特定工件。在 19 世紀(jì)后期，受益于發(fā)電機(jī) 的廣泛應(yīng)用，電鍍工業(yè)得到了蓬勃發(fā)展，兩次世界大戰(zhàn)和不斷增長的航空業(yè)推動(dòng)了電鍍的進(jìn) 一步發(fā)展和完善。
       如今，電鍍行業(yè)已是國民經(jīng)濟(jì)中不可或缺的環(huán)節(jié)，從大類上分為機(jī)件金屬電鍍和塑料 電鍍，達(dá)到工件防腐、美觀、延長壽命、外觀裝飾等效果。隨著汽車、電鍍、家用電器、建 筑工業(yè)及相應(yīng)的裝飾工業(yè)的發(fā)展和人們對生活需求的提高，我國電鍍行業(yè)面臨著重大的發(fā)展 機(jī)遇。但由于電鍍行業(yè)使用了大量強(qiáng)酸、強(qiáng)堿、重金屬溶液，甚至包括鎘、氰化物、鉻酐等 有毒有害化學(xué)品，在工藝過程中排放了污染環(huán)境和危害人類健康的廢水、廢氣和廢渣，電鍍 已成為當(dāng)今全球三大污染工業(yè)之一。全國電鍍行業(yè)每年排出的電鍍廢水約有 40 億立方米， 全國 27 條主要河流不同程度的被嚴(yán)重污染，主要是電鍍廢水和廢液中的重金屬污染，相對 于水資源短缺的現(xiàn)狀，此現(xiàn)狀嚴(yán)重限制了電鍍行業(yè)自身的生存和發(fā)展。